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The Final System

The Final System es un thriller de ciencia ficción que aprovecha la ubicuidad de la inteligencia artificial para construir una novela trepidante y entretenida, pero a la vez bastante previsible.

Anthony Tardiff nos ofrece un mundo en un futuro tan cercano que casi parece el presente, con una sociedad que basa sus relaciones en el capital social ganado en las distintas redes sociales que son permitidas por el gobierno. El relato corre a cargo de dos narradores, por una parte Jason Cromartie, un hacker que se ha colado entre los intersticios del sistema y que hará todo lo posible por cambiar el orden social y Chloe Dunne-Carr, una política cuya en principio fulgurante carrera se ha visto interrumpida por su oposición firme a los nuevos sistemas algorítmicos que rigen las vidas de la gente. Cuando el doctor Andrew Norman propone la implantación del Sistema Final (lo mismo tendría que haber hablado un poco con su departamento de marketing) ambos se verán inmersos en una carrera despiadada para intentar evitar el colapso de la sociedad.

Como todo buen thriller que se precie The Final System tiene un ritmo apabullante, que no deja mucho hueco al aburrimiento, menos aún a la reflexión. Esta velocidad es el truco que ha utilizado el autor para que no nos fijemos mucho en las costuras de la novela, ya que si levantara por un momento el pie del acelerador podríamos ver los errores en los que ha caído y así las GRANDES REVELACIONES de los capítulos finales no lo serían tanto, porque lo cierto es que se ven venir desde bastante distancia.

Me gusta mucho la versión en audiolibro con dos voces que se complementan la una a la otra, Graham Halstead y Ferdelle Capistrano, creo que han llevado a cabo una gran labor al impersonar a muchos personajes de muy distintos orígenes, incluidos los sistemas de inteligencia artificial que forman la base de la historia.

Si bien es cierto que el autor en ocasiones explica en demasía algunos acontecimientos de los que somos testigos, en ningún momento nos encontramos con una lectura aburrida. La representación de la ingeniería social como el verdadero corazón del hacking también me ha parecido muy bien escogida, como indicando que el eslabón más débil de cualquier cadena es siempre el factor humano. No es menos cierto que las “casualidades” que hacen avanzar la trama son previsibles en demasía, pero creo que el mensaje que el autor pretendía hacernos llegar consigue su objetivo plenamente y consigo entretener la lector mientras tanto.

Una novela tan palomitera como entretenida.

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Ways to Find Yourself

Me llamó la atención la idea de una persona que se va encontrando versiones más jóvenes de sí misma cuando está enfrascada en una crisis existencial, así que decidí darle una oportunidad a Ways to Find Yourself, de Angela Brown. A pesar de esta interesante proposición, lo cierto es que nos encontramos ante un novela realista que utiliza este tropo como podría haber utilizado cualquier otro para rememorar un pasado que ha construido el futuro de la protagonista.

La vida de Grace Whittaker se desmorona ante sus ojos. Al fallecimiento de su madre, a la que estaba muy unida, se suma el divorcio con su pareja y un bloqueo que le impide escribir su tercera novela. Superada por los acontecimientos y casi por casualidad, decide pasar unos días en un pueblo costero donde vivió los mejores momentos de su vida en las escasas vacaciones que su madre viuda se podía permitir. Es allí donde comenzará a encontrarse con instancias de sí misma durante su infancia y juventud, recordando acontecimientos que quizá fueron ofuscados en su propia memoria.

Ways to Find Yourself es un libro sobre la pérdida y sobre cómo afrontarla, pero también es un recordatorio de las cosas bellas que nos ofrece la vida. Mi principal problema durante la lectura es que yo esperaba una historia con algo de ciencia ficción, pero no es eso lo que ofrece Angela Brown. La historia es emotiva y describe de una manera impecable una relación sana y envidiable entre madre e hija, así como la sensación de desconexión que ofrecen las vacaciones reiteradas en el mismo lugar, el encuentro con los viejos amigos… esa parte está perfectamente integrada en la historia. Quizá haya quien encuentre a Grace algo aburrida, pero es que la vida no tiene por qué ser una constante montaña rusa de emociones.

La narración del audiolibro por parte de Jeannie Sheneman se ajusta muy bien al ritmo pausado y evocativo de la novela. Se trata de un texto que se adapta como anillo al dedo a una versión en audiolibro.

Como novela de autoconocimiento y de superación de una tragedia creo que bastante buena, solo que el marketing que la ha catalogado como ciencia ficción ha errado bastante el tiro.

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Cubierta y sinopsis As We Fall Through Time

Siempre es buena noticia que se publique una nueva obra de Claire North, pero si encima tiene una sinopsis tan atractiva como As We Fall Through Time (es que hasta el nombre es insuperable), la alegría doble. Orbit lo publicará el 13 de octubre.

Esta es la sinopsis:

In the beginning, the world will end. This is the story of what happens next.

When Cal meets a soldier of the French Revolution, he knows his lover is destined to die. But what is the point of being a time traveller if you can’t make a few small tweaks to the course of history? A little paradox here, an alteration there – nothing Cal can’t fix, to save the man he loves.

When Fadimatu walks into a museum in 2018, she stumbles upon her own mummified corpse, setting her on the path to a betrayal that has already killed her, and a murder that has not yet come to pass.

And when a sudden rupture in the fabric of history rips through the lives these travellers have built, breaking both past and future, they must reckon with death foretold, love forsaken, and a secret that will shatter time itself.

Fall through history on a thrilling journey of shattered time, broken futures and a love that can never be erased.

Mi traducción:

En el comienzo, el mundo acabará. Esta es la historia de lo que pasa después.

Cuando Cal conoce a un soldado de la Revolución Francesa, sabe que su amante está destinado a morir. ¿Pero qué sentido tiene ser un viajero temporal si no puedes cambiar algunas cositas del curso de la historia? Una pequeña paradoja por aquí, una ligera alteración por allá, nada que Cal no pueda arreglar para salvar al hombre que ama.

Cuando Fadimatu entra en un museo en 2018, se tropieza con su propio cuerpo momificado, poniéndola en el camino de una traición que ya la ha matado y un asesinato que aún no se ha cometido.

Y cuando una ruptura repentina del tejido de la historia atraviesa las vidas que estos viajeros han construido, rompiendo tanto el pasado como el futuro, deberán enfrentarse a la muerte predicha, el amor maldito y un secreto que destrozará el mismo tiempo.

Cae a través de la historia en un apasionante viaje de tiempo fragmentado, futuros rotos y un amor que no se puede borrar.

Esta es la cubierta:

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Pretenders to the Throne of God

Me he quedado muy sorprendida cuando he visto que este es el primer libro de Adrian Tchaikovsky que leo este año, cuando normalmente es uno de mis autores fetiche y tiene tanta producción que lo difícil es no leerlo. Cosas veredes, Sancho.

Pretenders to the Throne of God es la cuarta novela de la saga de los Tiranos Filósofos, cuarta novela pero no cuarta entrega porque por ejemplo Lives of Bitter Rain pertenece a la serie pero es una novela corta. El caso es que el autor disfruta muchísimo con este universo que ha creado, como hace ver en la introducción al libro y como se desprende de cada página que leemos, donde se refocila como chancho en su cochiquera haciendo sufrir desaforadamente a los personajes. ¡Y qué personajes! Quizá una de los mayores aciertos de la saga sea la panoplia de seres, humanos o no, que campan por sus páginas. Tchaikovsky disecciona con afilado escalpelo las miseries humanas representadas en los protagonistas de una historia coral a la que no cesa de añadir complejidad e interrelaciones. Con su gran visión y con toda la intención del mundo, continúa apostando por escribir libros de lectura independiente aunque gratifica al lector continuista con apariciones estelares de los personajes más queridos (u odiados) de los libros anteriores.

La acción de Pretenders to the Throne of God se desarrolla en el sitio de la ciudad de Eres Ffenegh, el siguiente objetivo en el camino a la “Perfección” de los Palleseen. Con este escenario, el autor de Lincolnshire vuelve un poco al origen de la serie, pero en vez de darle protagonismo a la ciudad como en City of Last Chances, utiliza un escenario más reducido para ir sometiendo cada vez a más presión a los bandos que se enfrentan por dominarla.

Creo que merece la pena destacar que, si bien el ritmo es raudo durante toda la lectura, en los últimos capítulos se torna frenético, con muchos cambios de punto de vista y resolución de conflictos en ebullición desde las primeras páginas. Y lo mejor puede ser lo que queda por venir.

No sabría decir cuál es el mayor mérito de Tchaikovsky con esta serie me debato entre el debate moral que es capaz de mantener siempre, la recreación histórica o el trazo firme con que define cada personaje, pero lo que sí tengo claro es que seguiré leyendo su obra fantástica mientras la siga escribiendo.

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Absence

Me llaman mucho la atención las novelas de ciencia ficción de futuro cercano que proponen una premisa que puede ser aparentemente simple pero que luego exploran todas las consecuencias, principalmente sociales, que este punto de partida provocaría en la sociedad actual. Ejemplos como The Sleepless de Victor Manibo o esta misma Absence de Andrew Dana Hudson.

En esta ocasión el mundo cambia porque la gente empieza a desaparecer de manera espontánea e imprevisible. Nadie sabe qué ocurre con los humanos que de repente hacen pop y dejan de existir en nuestro mundo, pero la crisis que su ausencia conlleva es de grandes proporciones. El mundo se tendrá que ir adaptando poco a poco a esta aterradora posibilidad y ni las relaciones humanas, ni los métodos de gobierno ni nada volverá a ser igual.

Si bien es cierto que el autor decide situar la novela cuando esta situación ya está más que establecida en el mundo, robándonos quizá de un libro más apocalíptico y excitante, no deja de ser una lectura absorbente. Hudson escoge como narrador la voz de un agente del bureau creado ex profeso para lidiar con estas situaciones, bien sea para certificar las desapariciones y gestionar los cheques de beneficencia que reciben los allegados de los desaparecidos o para descubrir los fraudes que se hayan podido llevar a cabo imitando una desaparición. Conoceremos la vida del agente Harvey Ellis a través de flashbacks sobre su pasado pero principalmente viviremos en sus carnes la investigación de una caso de “reaparición” de una persona desaparecida anteriormente, un evento inusual que dispara todas las alarmas del bureau.

Ellis estará acompañado por su compañera y amante, su Scully personal que no está dispuesta a creer la inverosímil historia que se encuentran en un remoto pueblo de Kansas. La química de la pareja impregna cada página del libro, ese contraste entre el que quiere creer que hay una explicación para el fenómeno global que está cambiando la humanidad y la resignación de quien es incapaz de considerar una posible solución, por poco plausible que parezca.

La prosa del autor es poética y triste a la vez, ayudada también por la locución de Dan John Miller, que hace un trabajo excepcional en el audiolibro, individualizando la voz de cada personaje pero sin recurrir a imposturas forzadas al interpretar personajes femeninos.

Al acabar el libro el lector no consigue desprenderse del aire fatalista que lo impregna, ya que no se da ninguna solución a la crisis que ha cambiado el mundo, aunque sí al misterio particular que sirve como hilo conductor para la creación de mundo de la novela. Estamos ante un libro que merece la pena leer.

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Celestial Lights

Celestial Lights es una obra que se sale de lo que comentamos habitualmente en este blog, pues no se puede adscribir directamente a los géneros fantásticos, a pesar de ser protagonizada por un astronauta rumbo a la luna Europa que en su periplo de casi una década encuentra tiempo para recordar su pasado y las decisiones que le llevaron allí.

Se trata de un libro pausado y reflexivo, una exploración de los límites de la ambición humana y los sacrificios que estamos dispuestos a llevar a cabo para que nuestro nombre quede reflejado en la historia. Todo lo veremos a través de los ojos de Oliver Ines, comandante de la misión que pretende llegar a lo desconocido como un paso más en la búsqueda incesante de nuevos horizontes de la humanidad.

El libro está escrito de una manera muy bella y elocuente, sin buscar cubrir con paños calientes la evidente falta de empatía que la ambición desmesurada puede provocar. Y es que dejar atrás a la familia y todo lo que conocemos en un viaje tan largo exige un egoísmo con el que es difícil reconciliarse. Ollie no es un personaje malo, es solo que su sistema de valores está demasiado alejado del mío como para que me inspire compasión.

Resulte bastante evidente la analogía que la autora nos ofrece entre la exploración espacial y la autoexploración, si es posible llegar a entender lo incognoscible, sea exterior o interior. No deja de ser descorazonador que no podamos llegar a una conclusión satisfactoria con las herramientas de las que disponemos en la actualidad.

Es muy curiosa la relación entre los submarinos y las naves espaciales que tanto están apareciendo en mis últimas lecturas, como Beyond the Hallowed Sky o Halcyon Years así que me vengan a la mente. Es indiscutible que son espacios muy similares y creo que más de un autor ha encontrado la inspiración en ellos para extrapolar, corregida y aumentada, la experiencia del viaje espacial “realista”.

Celestial Lights es una novela íntima y profundamente humana.

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Daughter of Crows

Creo que el dark academy es una moda que ha llegado para quedarse, así que no me extraña para nada la proliferación de títulos que se puedes adscribir, con razón o no, a ella. Daughter of Crows es el comienzo de la saga The Academy of Kindness, que ya os podréis imaginar que enseñan de todo, menos bondades.

La narración está separada en tres momentos temporales, protagonizadas por la misma mujer en momentos diferentes de su vida. He leído que el título temporal de la serie era Maiden, Mother, Hag que me parece un resumen muy acertado de lo que Mark Lawrence pretendía transmitir, los cambios a lo largo de la vida de una mujer que tiene el sufrimiento como estigma. Y es que digamos que la Academia de la Bondad, donde cada año se “inscriben” cien niñas y de las que solo salen vivas tres en cada promoción, donde se aprende necromancia, veneno y disciplina espartana, es un paseo por el campo comparado con su vida anterior, así que imaginaos cuántos traumas debe arrastrar.

Nos encontramos ante una novela muy oscura, con muertes doquier y con una trama no excesivamente enrevesada ni compleja, pero que consigue mantener la tensión durante la lectura mediante la exposición parcial de la información. Lawrence utiliza con maestría los saltos entre líneas temporales para ir completando la información sobre la vida de la protagonista, en una suerte de palimpsesto en el que se reescribe la vida anterior con nuevas pinceladas donde el texto antiguo se resiste a extinguirse y pugna por salir al flote.

La prosa del autor me parece cada vez más refinada, entrelazando las referencias mitológicas (las Nornas, las Erinias…) con una intriga política y una lucha por el poder bastante descarnada en la que a nadie le tiembla la mano en sacrificar cualquier pieza para obtener una posición más ventajosa en un terreno de juego velado al lector durante la mayoría de la extensión de la novela. Daughter of Crows es un libro de una longitud razonable pero no desmesurada, ya que no llega a las quinientas páginas y aún así parece que si se hubieran escrito más sobre el trasfondo de la historia no hubieran sobrado. Probablemente en las siguientes entregas conoceremos más a fondo los entresijos del poder, pero creo que como primera entrega de una serie y como libro individual Daughter of Crows merece muchísimo la pena.

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Finalistas premios Locus 2026

Aquí tenemos los finalistas de los premios Locus 2026, preparaos para un listado bastante extenso:

NOVELAS DE CIENCIA FICCIÓN

  • The Folded Sky, Elizabeth Bear (Saga; Gollancz)
  • Picks & Shovels, Cory Doctorow (Ad Astra; Tor)
  • Notes from a Regicide, Isaac Fellman (Tor) 
  • When We Were Real, Daryl Gregory (Saga)
  • All That We See or Seem, Ken Liu (Saga; Ad Astra) 
  • Where the Axe Is Buried, Ray Nayler (MCD; Weidenfel & Nicolson)
  • Slow Gods, Claire North (Orbit US; Orbit UK) 
  • Death of the Author, Nnedi Okorafor (Morrow; Gollancz) 
  • The Shattering Peace, John Scalzi (Tor; Tor UK) 
  • Shroud, Adrian Tchaikovsky (Tor UK; Orbit US) 

NOVELAS DE FANTASÍA

  • The Devils, Joe Abercrombie (Tor; Gollancz)
  • The Tomb of Dragons, Katherine Addison (Tor; Solaris UK) 
  • Lessons in Magic and Disaster, Charlie Jane Anders (Tor; Titan UK)
  • A Drop of Corruption, Robert Jackson Bennett (Del Rey; Hodderscape) 
  • The Everlasting, Alix E. Harrow (Tor; Tor UK) 
  • The Raven Scholar, Antonia Hodgson (Orbit US; Hodderscape) 
  • Hemlock & Silver, T. Kingfisher (Tor; Tor UK) 
  • Katabasis, R.F. Kuang (Harper Voyager; Harper Voyager UK)
  • The Incandescent, Emily Tesh (Tor; Orbit UK) 
  • Queen Demon, Martha Wells (Tor) 

NOVELAS DE TERROR

  • The Possession of Alba Díaz, Isabel Cañas (Berkley; Solaris UK)
  • Spread Me, Sarah Gailey (Nightfire) 
  • King Sorrow, Joe Hill (Morrow; Headline UK) 
  • The Buffalo Hunter Hunter, Stephen Graham Jones (Saga; Titan UK) 
  • The Library at Hellebore, Cassandra Khaw (Nightfire; Titan UK) 
  • Never Flinch, Stephen King (Scribner, Hodder & Stoughton UK) 
  • The Bewitching, Silvia Moreno-Garcia (Del Rey; Arcadia UK) 
  • It Was Her House First, Cherie Priest (Poisoned Pen) 
  • The Crimson Road, A.G. Slatter (Titan US & UK) 
  • The Staircase in the Woods, Chuck Wendig (Del Rey; Del Rey UK)

NOVELAS JUVENILES

  • The Singular Life of Aria Patel, Samira Ahmed (Little, Brown; Atom UK)
  • Make Me a Monster, Kalynn Bayron (Bloomsbury US; Bloomsbury UK)
  • Costumes for Time Travelers, A.R. Capetta (Candlewick; Walker UK)
  • The Executioners Three, Susan Dennard (Tor Teen; Daphne UK)
  • The Underwood Tapes, Amanda DeWitt (Peachtree Teen)
  • Among Ghosts, Rachel Hartman (Random House)
  • Sky on Fire, E.K. Johnston (Dutton)
  • Starstrike, Yoon Ha Lee (Delacorte; Solaris UK)
  • I Am Not Jessica Chen, Ann Liang (Harper)
  • They Bloom at Night, Trang Thanh Tran (Bloomsbury US; Bloomsbury UK)

PRIMERAS NOVELAS

  • A Song of Legends Lost, M.H. Ayinde (Orbit UK; Saga)
  • Red Rabbit Ghost, Jen Julian (Run For It)
  • When Devils Sing, Xan Kaur (Holt; First Ink UK)
  • Awake in the Floating City, Susanna Kwan (Pantheon; Simon & Schuster UK)
  • Luminous, Silvia Park (Simon & Schuster; Magpie)
  • Archive of Unknown Universes, Ruben Reyes Jr. (Mariner; Footnote UK)
  • North Sun, Or The Voyage of the Whaleship Esther, Ethan Rutherford (A Strange Object)
  • Blob, Maggie Su (Harper; Sceptre UK)
  • Song of Spores, Bogi Takács (Broken Eye)
  • Sour Cherry, Natalia Theodoridou (Tin House; Wildfire UK)

NOVELA TRADUCIDA

  • On the Calculation of Volume III, Solvej Balle, tr. Sophia Hersi Smith & Jennifer Russell (New Directions; Faber & Faber)
  • The Unworthy, Agustina Bazterrica, tr. Sarah Moses (Scribner; Pushkin UK)
  • The Midnight Shift, Cheon Seon-Ran, tr. Gene Png (Bloomsbury UK; Bloomsbury US)
  • Red Sword, Bora Chung, tr. Anton Hur (Honford Star)
  • The Midnight Timetable, Bora Chung, tr. Anton Hur (Algonquin)
  • Ice, Jacek Dukaj, tr. Ursula Phillips (Head of Zeus)
  • Blood for the Undying Throne, Sung-il Kim, tr. Anton Hur (Tor)
  • Vanishing World, Sayaka Murata, tr. Ginny Tapley Takemori (Grove; Granta UK)
  • Dengue Boy, Michel Nieva, tr. Rahul Bery (Astra House; Serpent’s Tail)
  • The Wax Child, Olga Ravn, tr. Martin Aitken (New Directions; Viking UK)

NOVELAS CORTAS

  • The Orb of Cairado, Katherine Addison (Subterranean) 
  • The River Has Roots, Amal El-Mohtar (Tordotcom) 
  • What Stalks the Deep, T. Kingfisher (Nightfire; Titan UK)
  • Cinder House, Freya Marske (Tordotcom) 
  • Automatic Noodle, Annalee Newitz (Tordotcom) 
  • Making History, K.J. Parker (Tordotcom) 
  • Psychopomp & Circumstance, Eden Royce (Tordotcom) 
  • Lives of Bitter Rain, Adrian Tchaikovsky (Head of Zeus) 
  • A Mouthful of Dust, Nghi Vo (Tordotcom) 
  • Murder by Memory, Olivia Waite (Tordotcom) 

RELATOS LARGOS

RELATOS CORTOS

ANTOLOGÍA

  • The Black Fantastic, andré m. carrington, ed. (Library of America) 
  • Night & Day, Ellen Datlow, ed. (Saga) 
  • Storyteller: A Tanith Lee Tribute Anthology, Julie C. Day, Carina Bissett & Craig Laurance Gidney, eds. (Essential Dreams) 
  • The End of the World As We Know It, Christopher Golden & Brian Keene, eds. (Gallery)
  • We Will Rise Again, Karen Lord, Annalee Newitz & Malka Older, eds. (Saga) 
  • Amplitudes: Stories of Queer and Trans Futurity, Lee Mandelo, ed. (Erewhon) 
  • The Best Weird Fiction of the Year: Volume 1, Michael Kelly, ed. (Undertow) 
  • Year’s Best Canadian Fantasy and Science Fiction: Volume Three, Stephen Kotowych, ed. (Ansible)
  • The Best American Science Fiction and Fantasy 2025, Nnedi Okorafor & John Joseph Adams, eds. (Mariner) 
  • As the Earth Dreams: Black Canadian Speculative Stories, Terese Mason Pierre, ed. (Spiderline) 

COLECCIÓN

  • Call and Response, Christopher Caldwell (Neon Hemlock) 
  • Moon Songs, Carol Emshwiller (Third Man) 
  • Letters from an Imaginary Country, Theodora Goss (Tachyon)
  • Uncertain Sons and Other Stories, Thomas Ha (Undertow) 
  • Bright Dead Star, Caitlín R. Kiernan (Subterranean) 
  • The Essential Patricia A. McKillip, Patricia A. McKillip (Tachyon) 
  • One Message Remains, Premee Mohamed (Psychopomp)
  • The Revelation Space Collection Volumes 1 & 2, Alastair Reynolds (Gollancz) 
  • Crows and Silences, Lucius Shepard (Subterranean) 
  • A Catalog of Storms, Fran Wilde (Fairwood) 

MAGAZINE

  • Asimov’s
  • Beneath Ceaseless Skies
  • Clarkesworld
  • F&SF
  • Fiyah
  • khōréō
  • Lightspeed
  • Reactor
  • Strange Horizons
  • Uncanny Magazine

EDITORIAL (Tor Publishing Group & Subterranean Press se han retirado de esta categoría. Tor UK es una división de Pan Macmillan, no de TPG.)

  • Angry Robot
  • DAW
  • Del Rey
  • Gollancz
  • Neon Hemlock
  • Orbit
  • Pan Macmillan/Tor UK
  • Saga
  • Solaris
  • Tachyon

EDITOR

  • John Joseph Adams
  • Scott H. Andrews
  • Neil Clarke
  • Ellen Datlow
  • dave ring
  • Jonathan Strahan
  • Bogi Takács
  • Wendy N. Wagner
  • Fran Wilde & Julian Yap
  • Sheila Williams

ARTISTA

  • Brom
  • Rovina Cai
  • Galen Dara
  • Bob Eggleton
  • Kathleen Jennings
  • Alan Lee
  • John Picacio
  • Shaun Tan
  • Charles Vess
  • Michael Whelan

LIBROS DE ARTE E ILUSTRADOS

  • The Invisible Parade, Leigh Bardugo & John Picacio (Little, Brown Books for Young Readers)
  • Frank Frazetta: Fine Lines, Sara Frazetta & Arnie Fenner, eds., arte de Frank Frazetta (Frazetta Girls)
  • Starling House, Alix E. Harrow, arte de Rovina Cai (Subterranean) 
  • Designing Terry Pratchett’s Discworld, Paul Kidby (Harper; Doubleday UK) 
  • Carmilla, Joseph Sheridan Le Fanu, arte de Rosemary Valero-O’Connell (Beehive)
  • The Space Cat, Nnedi Okorafor, arte de Tana Ford (First Second) 
  • Edmund Spenser’s The Faerie Queene Volumes 1-3, adaptado por Rebecca K. Reynolds, arte de Justin Gerard (Sky Turtle)
  • Sunset at Zero Point, Simon Stålenhag (Swedish Machines Free League Sweden; Saga US) 
  • Faraway Dreaming, Ulla Thynell (Atthis Arts)
  • Icons of the Fantastic: Illustrations of Imaginative Literature from the Korshak Collection, Amanda T. Zehnder & David M. Brinley, eds. (University of Delaware Press) 

NO FICCIÓN

  • The Outspoken and the Incendiary, Terry Bisson (PM) 
  • Enshittification, Cory Doctorow (MCD)
  • Colourfields, Paul Kincaid (Briardene) 
  • Spring, Summer, Asteroid, Bird: The Art of Eastern Storytelling, Henry Lien (Norton) 
  • Positive Obsession: The Life and Times of Octavia E. Butler, Susana M. Morris (Amistad) 
  • Black Apocalypse: Afrofuturism at the End of the World, Tavia Nyong’o (University of California Press) 
  • Racebook: A Personal History of the Internet, Tochi Onyebuchi (Roxane Gay) 
  • Why I Love Horror: Essays on Horror Literature, Becky Siegel Spratford, ed. (Saga)
  • Space Ships! Ray Guns! Martian Octopods!: Interviews with Science Fiction Legends, Richard Wolinsky, ed. (Tachyon)
  • Octavia E. Butler: H is for Horse, Chi-ming Yang (Oxford University Press) 

¡Enhorabuena a los nominados!

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Death on the Caldera

Aunque hacía ya tiempo que tenía Death on the Caldera en mi lector de libros electrónicos, durmiendo el sueño de los justos, pero no le di un tiento hasta que salió la versión en audiolibro, con la locución de Emily Shaver (entre Emilys anda el juego) que realiza una labor muy destacada en esta novela de misterio y fantasía. Y es que es fascinante ver cómo cualquier historia de investigación de un asesinato o alguna otra fechoría cobra una nueva dimensión cuando tenemos en cuenta un sistema mágico que viene a cambiar las reglas del juego, pero no a destruirlas si el autor aplica la lógica subyacente al propio sistema que ha ideado.

Emily Paxman nos presenta un mundo secundario en el que los hermanos Linde (Kellen, Davina y Morel) deberán volver a toda prisa a su país por la noticia de la agonía de su padre, rey de Halgyr. Kellen, heredero al trono, estaba destinado como diplomático en el Imperio que ha colonizado casi todo el continente. Con la necesidad acuciante de volver cuanto antes, comprarán billetes en el tren expreso de vuelta a su hogar, solo para verse involucrados en un tremendo accidente y en la investigación de las causa y de otros sucesos luctuosos que tendrán lugar en el tren.

En principio podría parecer un Orient Express pasado por un tamiz mágico y así es como lo vendió el equipo de marketing, pero Death on the Caldera es algo más que una copia de la novela más famosa de Agathe Christie (o al menos de las más famosas). Principalmente por la plétora de personajes que despliega Paxman, pero también por los curiosos sistemas mágicos que presenta. Aunque creo que la palma se la lleva la dualidad de las brujas, que viven una doble vida como bruja y como humana sin poder comunicarse con la otra parte de su ser. Esto da lugar a situaciones muy atractivas en el desarrollo de la novela.

La relación entre los hermanos también está bastante bien definida, aunque en principio pueda parecer que no están muy apegados los unos a los otros. La necesidad de ocultación de su propio sistema monárquico, en el que casi no se conocen los miembros de la familia real, incide en sus propias relaciones. Este secretismo requiere de un poco de complicidad por parte del lector, ya que una familia real “secreta” que ejerce el poder en la sombra suena un poco contradictorio en sí mismo.

Death on the Caldera es un libro inteligente pero también cae en algunos errores de manual como el discurso del villano explicándolo todo. Este es un tropo que acaba cansando, la verdad. Con tantos personajes podría ser fácil caer en la confusión, pero la autora los maneja con soltura, poniendo cada vez a uno en el foco de la atención de la investigación como posible sospecho para luego ir descartándolo (o no) en el siguiente capítulo.

Estamos ante un libro muy entretenido que deja abierta la puerta a una secuela que realmente no me parece necesaria, pero que habrá que ver si acaba viendo la luz.